Un niño menor de tres meses de edad que no quiere o no puede tomar leche materna (o fórmula) que se le ofrece, puede tener una infección muy grave de posible etiología bacteriana y puede encontrarse muy débil para tomarla. Si la respuesta a esta pregunta es negativa, solicite a la madre que ofrezca el seno y observe si se alimenta bien (succiona y toma bien leche materna). Un niño no puede beber si no es capaz de agarrar el pecho o no es capaz de tragar la leche materna o fórmula.

La presencia de vómito puede ser signo de infección grave, por lo que se deben evaluar las características del vómito, cómo se presenta y con qué frecuencia. Se debe evaluar si dicha sintomatología lleva al recién nacido a deshidratación.

La irritabilidad, letargo, coma, la encefalopatía y/o convulsiones pueden ocurrir en el contexto de una enfermedad grave.

La presencia de apnea o de dificultad respiratoria en los recién nacidos puede presentarse en el contexto de una enfermedad grave

Preguntar a la madre por la presencia de movimientos anormales rápidos, ataques, espasmos o temblores que haya presentado el niño en las últimas 72 horas. Es importante verificar qué entiende la madre por una convulsión. Además, las convulsiones en recién nacidos con frecuencia pueden presentarse en forma más sutil como movimientos muy finos de una extremidad, pedaleo, chupeteo, incluso hasta la presencia de apnea puede corresponder a una convulsión neonatal.

La fiebre o la hipotermia pueden ser manifestaciones de sepsis o de infecciones graves, por lo que deben tenerse en cuenta en la evaluación de la ECN.

Los cambios de coloración abdominal pueden ser uno de los signos clínicos de la ECN, al igual que el dolor a nivel abdominal, la presencia de edema y de eritema periumbilical.

Este es uno de los signos iniciales, por lo que el paciente debe ser valorado rápidamente por el especialista para definir la conducta necesaria de forma oportuna.

Si se sospecha ECN, se debe retirar la vía oral de forma temprana e iniciar líquidos endovenosos dextrosados con el fin de mantener tanto aporte hídrico como de glucosa adecuado para el paciente.

Debe indagarse por la posibilidad de otros síntomas asociados como distensión abdominal, disminución de diuresis en las últimas 24 horas. Para esto último, se puede indagar por cuántos pañales moja o ha cambiado. En los niños menores de siete días, la distensión abdominal puede ser secundaria a una ECN, que requiere atención de urgencia y traslado a un hospital. La disminución en la diuresis es un buen signo de deshidratación y bajo aporte hídrico. Si hay menos de 4 diuresis en 24 horas, debe considerarse oliguria y debe ser hospitalizado para estudio y tratamiento.

No debería darse manejo en la casa. Es decir, no administrar medicamentos, remedios caseros ni seguir indicaciones no administradas por un médico ya que puede complicar el evento.