La evaluación de los problemas o riesgos de la salud mental de la primera infancia es fundamental para contribuir al máximo nivel posible de salud al que tienen derecho los niños y las niñas. La salud mental de los niños y las niñas se expresa a lo largo de su proceso de desarrollo, por lo que los riesgos y problemáticas de la misma pueden manifestarse, percibirse o identificarse a través de un problema o una alteración del comportamiento o del desarrollo mismo.

De otro lado, debe tenerse presente que el niño y la niña se desarrollan en un contexto constituido principalmente por sus padres, madres y otros cuidadores. Por este motivo, la naturaleza de las interacciones entre los niños, niñas y sus familiares/cuidadores se constituye en el factor promotor del desarrollo infantil más poderoso. En este sentido, la disposición del cuidador se considera fundamental para garantizar unas interacciones favorables para el desarrollo infantil y, a su vez, está fuertemente relacionada con sus conocimientos, sus experiencias (como sujeto de cuidado y como cuidador) y su salud mental