Enfermedad Diarreica Aguda
Basado en Colombia. Ministerio de Salud y Protección Social, Colciencias, Universidad de Antioquia. Guía de referencia rápida para prevención, diagnóstico y tratamiento de la enfermedad diarreica aguda en niños menores de 5 años. Bogotá, 2013. Guía No. 8
Definición
Es el incremento de la frecuencia usual de deposiciones en conjunto con la disminución en la consistencia (líquidas o semilíquidas). Los recién nacidos y a lo largo de sus primeros tres meses, algunas veces presentan deposiciones completamente líquidas, estas son normales siempre y cuando no esté acompañado de fiebre o falta de apetito.
Causas
- Beber agua no potable o no segura.
- Guardar agua de manera inapropiada.
- Incorrecta disposición de basuras y excretas.
- Preparación, consumo y conservación inapropiada de los alimentos.
- Lactancia materna deficiente o suspendida de forma temprana en menores de un año.
- Falta de aseo personal o de la vivienda.
- Ausencia o inapropiada técnica de lavado de manos.
- Presencia de plagas como ratas e insectos.

¿Cómo evitar que mi niño o niña presente una EDA?

Prevención
Existe un conjunto de acciones orientadas a identificar y controlar las causas de la enfermedad.
Se recomienda continuar con la lactancia hasta los 2 años con alimentación complementaria.
Generalmente en nuestras manos transportamos millones de microbios; aunque la mayoría pueden ser inofensivos, algunos de ellos pueden causar enfermedades como la diarrea. Por este motivo el lavado de manos con agua y jabón es una de las maneras más eficaces y económicas de prevenir la diarrea y por lo tanto, de prevenir las muertes por esta enfermedad. Los momentos clave para lavar las manos son: siempre al llegar a casa, antes de comer, antes de manipular los alimentos, al terminar de cambiar pañales, después de ir al baño, después de tener contacto con animales o sus excretas.
El virus más importante causante de diarrea en niños es el Rotavirus, el cual causa una infección que puede llevar al menor a deshidratación debido a la diarrea, vómito y fiebre; lo cual puede ser muy grave y causar la muerte. El Rotavirus es altamente contagioso y se encuentra en grandes cantidades en las heces de los niños infectados con este virus, por lo que las manos o los objetos que han tenido contacto son el medio para que otros se contagien. Por este motivo se recomienda que los niños se vacunen contra el rotavirus a los 2 y 4 meses, según el esquema de vacunación nacional. (Ministerio de Salud, 2019).
Deshidratación
Es la pérdida de líquidos y sales en el cuerpo del niño y ocurre cuando la cantidad de líquidos ingeridos es menor a la cantidad de líquidos eliminados. Se da con más rapidez en niños pequeños, climas cálidos, en presencia de fiebre, vómitos o sudor excesivo. Cuanto más frecuentes sean las deposiciones, mayor será la cantidad de agua y sales perdidas. El vómito o el sudor excesivos también pueden causar deshidratación. Los niños con diarrea que no presenten signos de deshidratación pueden ser tratados en casa y sus padres o cuidadores deben estar entrenados para reconocer la aparición de deshidratación en el niño.
Los signos de deshidratación
- El niño bebe con mucho deseo o tiene rechazo a los líquidos.
- Ojos hundidos o diferentes a lo normal.
- En el abdomen la piel pierde elasticidad y al pellizcarla esta vuelve muy despacio al estado anterior.
- El niño está irritable e intranquilo, su llanto es difícil de calmar.
- Ausencia o disminución de orina.

¿Cómo cuidar en casa a un niño con EDA?
APRENDIENDO A TRATAR LA DIARREA Y PREVENIR LA DESHIDRATACIÓN EN CASA
Los niños que tienen diarrea pero no se encuentran deshidratados pueden ser cuidados en casa, teniendo en cuenta lo siguiente:
-
1
Brindar una mayor cantidad de líquidos a los que el niño acostumbra consumir.
-
2
Continuar con la alimentación que está llevando (lactancia materna y/o alimentación rica en nutrientes).
-
3
Se recomienda el consumo de carbohidratos complejos como la papa, yuca, plátano, maíz, entre otros. También el consumo de proteína como pescado o huevo.
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4
No se recomienda diluir los alimentos o frenar su consumo, ya que se puede prolongar la duración de la diarrea y afectar la recuperación intestinal.
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5
Administración de Zinc, el cual es recetado por el médico.
Si se administra durante 14 días, se recupera las pérdidas por la diarrea y así mismo disminuye el riesgo de presentar diarrea en el siguiente par de meses.
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6
Llevar al niño al servicio de salud si presenta signos de alarma.
ADMINISTRACIÓN DE LÍQUIDOS
Si los niños presentan diarrea los líquidos administrados deben ser mayores a los que se ofrecen normalmente para reponer las pérdidas por las deposiciones diarreicas o vómito. La deshidratación es prevenible si desde el principio de la diarrea se administran líquidos de manera continua.
¿Qué líquidos se deben dar?
Si bien no se trata de un líquido casero su uso en el hogar puede prevenir la deshidratación. Estas sales vienen en sobres y se deben preparar de la siguiente manera:
- Realizar el lavado de manos con agua y jabón.
- Hervir un litro de agua y dejarla enfriar hasta que alcance temperatura ambiente.
- Agregar todo el contenido del sobre de SRO a este litro de agua.
- Revolver el polvo y el agua hasta que quede un líquido transparente, esto indica que se ha disuelto completamente.
Luego de este procedimiento conserve la solución en un recipiente limpio y con tapa. Utilizar esta preparación únicamente por 24 horas, pasado este tiempo deseche el restante y prepare uno nuevo.
Brindar agua en mayor cantidad, ya que esta se pierde con la diarrea junto con otras sustancias.
Se pueden utilizar varias opciones de la cocción de cereales como maíz, arroz y cebada, papa, plátano, entre otras. También se pueden hacer sopas o jugos de fruta recordando que estos últimos deben ser diluidos y sin azúcar.
Es posible ofrecerle al niño agua y galletas saladas o pasabocas como las rosquitas. Si el niño no presenta deshidratación pero si poco apetito será
más fácil que reciba pequeñas cantidades de estos alimentos que suero oral. Las comidas no deben tener aditivos ni colorantes.

Líquidos que se pueden preparar en casa
Ingredientes
- 2 papas de tamaño mediano
- 2,5g o 1/2 cucharadita tintera de sal (debe ser lo más exacto posible en la medida de la sal)
- 1 litro de agua segura.
Preparación
Poner el litro de agua y la media cucharadita de sal en una olla, adicionar las papas peladas y picadas y colocar a cocinar por 30 minutos, luego licuar, dejar enfriar y dársela al niño/a.
Ingredientes
- ½ plátano verde
- 2,5g o 1/2 cucharadita tintera de sal (debe ser lo más exacto posible en la medida de la sal)
- 1 litro de agua segura
Preparación
Poner el litro de agua y la media cucharadita de sal en una olla, adicionar medio plátano pelado y picado y colocar a cocinar por 30 minutos, luego licuar, dejar enfriar y dársela al niño/a.
Ingredientes
- 8 cucharadas de arroz
- 2,5g o 1/2 cucharadita tintera de sal (debe ser lo más exacto posible en la medida de la sal)
- 1 litro de agua segura
Preparación
Tostar el arroz en un sartén sin agregar aceite, una vez tostado muela el arroz. Poner el litro de agua y la media cucharadita de sal en una olla, adicionar las ocho cucharadas de polvo de arroz tostado y colocar a cocinar por 15 minutos, dejar enfriar y dársela al niño/a.
Es importante resaltar que estos líquidos caseros no reemplazan la alimentación ordinaria del niño, son útiles para prevenir la deshidratación pero se debe continuar la alimentación habitual. Adicionalmente a los niños menores de 6 meses no se les deben dar estos líquidos caseros, a esa edad se les debe aumentar la cantidad de leche materna y de ser necesario sales de rehidratación oral (SRO).
¿Cuánto líquido dar?
Por regla general se le debe dar al niño tanto líquido como desee hasta el final del episodio diarreico. Adicionalmente después de cada deposición se debe dar:
- A los menores de dos años: 50-100 ml (un cuarto a media taza) de líquido.
- A los niños de dos a cinco años: 100-200 ml (de media a una taza).
¿Qué líquidos NO dar al niño/a?
Bebidas con alto contenido de azúcar como los refrescos endulzados.
- Bebidas gaseosas.
- Bebidas hidratantes para deportistas.
- Jugos de frutas preparados industrialmente (de caja, botella o en polvo de cualquier marca).
- Purgantes.
*Estos líquidos no se deben dar ya que tienen un alto contenido de azúcar, colorantes y aditivos que pueden aumentar la diarrea, agravando la deshidratación.
¿Cuáles alimentos se deben dar?
Se recomienda que la alimentación del niño con episodios de diarrea sea la misma que la del niño sano.
- Los lactantes alimentados con leche materna deben ser amamantados a libre demanda, es decir, tanto y tan a menudo como deseen.
- Por su parte lo lactantes que no son amamantados deben recibir su fórmula láctea habitual, por lo menos cada 3 horas y de preferencia servida en una taza y no en biberón.
- Si el niño es mayor de 6 meses y ya recibe alimentos blandos se le debe ofrecer cereales, verduras, hortalizas y otros alimentos además de la leche.
- Los alimentos proporcionados al niño deben ser una buena fuente de energía y nutrientes.
- También deben estar bien cocidos, triturados y molidos para facilitar su digestión.
- Agregar de 5 a 10 ml de aceite de vegetal a los cereales, siempre que sea posible.
- También se debe dar carne, huevos y pescado.


¿Qué cantidad de alimentos deben darse y con qué frecuencia?
Dar de comer al niño 6 veces al día. Cada 3 a 4 horas.
- Para mejor tolerancia de la alimentación prefiera dar al niño porciones pequeñas y frecuentes en vez de porciones grandes y espaciadas.
- Cuando se detenga la diarrea continuar dando alimentos ricos en energía y nutrientes.
- Sirva al niño una comida más de lo habitual por al menos 2 semanas después de que finalice el episodio diarreico.
¿Cuáles son los signos de alarma de la diarrea?
Se debe acudir de inmediato al servicio de salud si el niño o la niña presentan:
-
1
Más de 10 deposiciones en 24 horas.
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2
Empeora, no se ve bien, no despierta con facilidad.
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3
Vomita todo (vomita 4 veces en las últimas 4 horas).
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4
Aparece fiebre, que no tenía antes.
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5
Se le ven los ojos hundidos.
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6
No come ni bebe nada.
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7
Presenta sangre en las deposiciones.
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8
El niño no experimenta mejoría al tercer día.
-
9
Presenta convulsiones o ataques.
Referencias bibliográficas
- Colombia. Ministerio de Salud y Protección Social, Colciencias, Universidad de Antioquia. Guía de referencia rápida para prevención, diagnóstico y tratamiento de la enfermedad diarreica aguda en niños menores de 5 años. Bogotá, 2013. Guía No. 8 Disponible en: Biblioteca Digital